Уличное освещение представляет собой средства увеличения видимости в ночное время на улице искусственным путем.
Обычно, освещение осуществляется лампами, которые держатся на опорах. Они могут приводиться в действие вручную или автоматическим способом.
Ручная наладка и управление уличным освещением проводится в диспетчерском пункте ответственным за освещение лицом.
Автоматическое управление уличным освещением задается таймером или с помощью специального датчика (фотореле), который контролирует уровень освещенности.
Все уличное освещение можно разделить на несколько видов в зависимости от типа местности, на которой возникает необходимость увеличить видимость в темное время:
- Для освещения крупных автодорог, магистралей. В таком случае применяются фонари с рефлектором. Такие фонари способны концентрировать свет в направлении автострады. С целью экономии фонари располагают на относительно большой высоте. Это дает право устанавливать опоры на большом расстоянии, в чем и заключается экономия;
- Уличное освещение для повышения видимости на второстепенных автодорогах. Для увеличения видимости на подобных участках могут применяться рефлекторные лампы и фонари рассеянного света. Лампы, как правило, покрыты прозрачным плафоном, который позволяет рассеивать лучи света на большое расстояние. Мощность используемых ламп в данном случае значительно меньше, чем для освещения крупных дорог;
- Пешеходные тротуары, парки и велосипедные дорожки. Здесь используются исключительно осветительные приборы рассеянного света. При проектировке и монтаже освещения парков и тротуаров особое внимание уделяется конструкции плафона. Как правило, он изготавливается в форме шара или цилиндра. Чтобы обеспечить большее рассеивание, они могут изготавливаться с несколькими прозрачными кольцами рельефной формы. Дистанция установки опор для таких фонарей может быть различной, но в зависимости от нее изменяется мощность осветительных приборов;
- Освещение архитектурных объектов. Это декоративное освещение фасадов зданий;
- Фонари для освещения объектов информационного характера. С помощью таких осветительных приборов в темное время освещаются номерные знаки домов, дорожные знаки или наружная реклама (баннеры, сити-лайты, вывески). Такая схема уличного освещения представлена лампами специального назначения или прожекторами.
Также уличные фонари стоит различать в зависимости от источника света.